Por que o cometa ATLAS tem caudas tão coloridas? Na semana passada, o cometa C/2024 G3 (ATLAS) passou mais perto do Sol - bem dentro da órbita de Mercúrio - e brilhou dramaticamente. Infelizmente, o cometa estava então tão angularmente próximo do Sol que era muito difícil para os humanos vê-lo. Mas a espaçonave SOHO da NASA viu isso. Na foto está uma imagem SOHO (LASCO C3) do cometa ATLAS que é uma composição de vários filtros de cores diferentes. Das várias caudas visíveis, as caudas brancas centrais são provavelmente feitas de poeira e apenas refletem a luz solar. As caudas vermelha, azul e verde são provavelmente caudas de íons com suas cores dominadas pela luz emitida por gases específicos que foram ejetados do cometa e energizados pelo Sol. Atualmente, o cometa ATLAS mostra caudas longas nos céus do sul, mas desaparece à medida que sai do Sistema Solar interno. Galeria em crescimento: Cometa ATLAS (G3).
Fonte: Astronomy Picture of the Day - NASA
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